如果所选泵尺寸不足，则系统中的流量将低于要求。这将需要额外的泵或对系统进行调整，例如打开排放阀（让泵偏大工况运行）。超大尺寸的泵将提供比系统所需的更多的流量。根据应用的不同，可能需要使用节流阀或通过调整叶轮来减少流量。如果泵的工作点可以通过简单地调整系统中的阀门来校正，则似乎对系统几乎没有影响。然而，当考虑泵效率时，泵尺寸过大或过小的影响变得更加明显。
最佳效率点（BEP）是泵的理想工作点，在该点中，用于运行泵的能量最大百分比被传递到流体上。当泵的工作点偏离BEP时，会发生几件事。最明显的影响是效率降低，泵需要更多的驱动功率。这种没有传递到流体中的能量必须以其它形式输出，例如热或振动。因此随着泵的效率降低，泵产生的振动和热量增加。在少量情况下，这对泵的影响很小，但泵离BEP越远，这种影响就越大。
离心泵标准（如水力协会标准HI 9.6.3）通常建议在BEP的约80 %至110 %范围内运行泵，以避免这些影响。如果超过BEP的110 %，操作员可能会面临因净正吸入压头（NPSH）裕量低而产生汽蚀的风险，以及振动和热量造成的损坏。而低于BEP的 80 %的负面影响，如泵卡住、低流量汽蚀、内部回流和高温可能发生。随着时间的推移，这种泵的运行会导致高维护成本、高能源成本和较短的泵使用寿命。那么问题来了，工程师如何有效地利用设计因素来避免系统中泵尺寸过小或过大呢？
